狛豬迎新年，亥年守護神護王神社
時光飛逝，轉眼間又到了回顧與展望的年末時節。即將來臨的2019是金豬當值的己亥年，也是以狛豬聞名的『護王神社』，再次躍上參拜焦點的時刻。
位於京都御所西側烏丸通上的護王神社祭拜著平安時代的公卿和氣清麻呂。這位和氣殿下一生光明磊落、剛正不阿，在政局動盪的年代裡曾多次以身犯險，為王室化解危機。
正所謂不遭人忌是庸才，和氣公的操守看在有心人眼裡，無疑是件心腹大患。公元769年深秋，清麻呂因讒言被流放九州，就在前往流放地的途中遇上了政敵派來取祂性命的刺客。
清麻呂乃一介文官，很快就被砍傷了雙腿，失去自保之力；就在生死交關之際，上百隻野豬竟從路旁衝出，趁著混亂救走了祂。和氣公就在豬群的護衛下躲過了死劫；當祂驚魂未定地跳下豬背時，原先受傷的腳竟也神奇地痊癒了。
清麻呂逝世之後，因為生前的高風亮節被敕封為神。明治天皇念及祂與野豬間的佳話，特地下旨將護王神社境內的石狛犬全數換成『狛豬』。和氣公的山豬從此被尊為消災解厄與足部健康的守護神，被人們信奉至今。
日本素來有參拜值年生肖的傳統。在金豬獻瑞的2019，不妨造訪一回護王神社，讓清麻呂與祂的山豬保佑大家豬事大吉，吉祥如豬！
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